À l’épreuve de Tanger, Sénégal et RDC jouent gros dans un duel de caractère

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SENTV : La ville de Tanger s’apprête à accueillir l’un des rendez-vous les plus attendus de cette 35e édition du tournoi. Ce samedi à 15h00, le Sénégal et la République démocratique du Congo s’affrontent lors de la deuxième journée du Groupe D, dans un duel qui dépasse largement le simple enjeu comptable.

Dans l’enceinte du Stade de Tanger, l’atmosphère promet d’être incandescente. D’un côté, le Sénégal, favori assumé et porté par son statut. De l’autre, une sélection congolaise ambitieuse, décomplexée et bien décidée à bousculer la hiérarchie.

Les deux équipes arrivent lancées. Pour son entrée en lice, la RDC a fait preuve de pragmatisme face au Bénin (1-0). Les Léopards, dirigés par Sébastien Desabre, ont su faire la différence grâce à Théo Bongonda, dont l’inspiration offensive a permis d’assurer l’essentiel et d’engranger trois points précieux.

Le Sénégal, lui, a envoyé un message clair à la concurrence. Les Lions de la Teranga ont dominé le Mozambique (3-0) avec autorité. En grande forme, Nicolas Jackson, auteur d’un doublé, et Chérif Ndiaye ont permis aux champions en puissance de prendre la tête du groupe, forts d’une différence de buts favorable.

Si cette rencontre suscite autant d’attente, c’est aussi en raison d’un passé récent encore brûlant. Lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, Sénégalais et Congolais s’étaient livrés un affrontement spectaculaire au Stade des Martyrs de Kinshasa. Menés 2-0 en première période par les partenaires de Cédric Bakambu, les Lions avaient trouvé les ressources pour renverser la situation et s’imposer 3-2, validant leur qualification directe et laissant la RDC passer par les barrages.

Un scénario douloureux que les Congolais n’ont pas oublié. À Tanger, la RDC ne jouera pas uniquement pour les points, mais aussi pour effacer ce souvenir et affirmer ses ambitions.

Côté sénégalais, le discours reste mesuré.
« Ce sera un match différent, dans un autre contexte », a déclaré Pape Thiaw, sélectionneur du Sénégal, face à la presse. « Nous respectons cette équipe de la RDC. Elle a des qualités, et nous devons être bien préparés. »

En phase finale de Coupe d’Afrique des nations, l’historique entre les deux sélections est parfaitement équilibré : une victoire chacune. La RDC s’était imposée en 1968 (2-1), avant que le Sénégal ne prenne sa revanche en 2002 (2-0). Depuis, leurs confrontations se sont multipliées en éliminatoires et en matchs amicaux, sans nouveau face-à-face en phase finale.

Ce samedi, l’enjeu est clair : prendre seul la tête du Groupe D et envoyer un signal fort à la concurrence. Lions ou Léopards, la réponse tombera à 15h00, sur la pelouse de Tanger, théâtre annoncé d’un duel sans concession.

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