Disparition en mer : angoisse au Sénégal et en Gambie après le silence d’une pirogue de migrants
THIEYSENEGAL.com : Une vive inquiétude gagne le Sénégal et la Gambie après la disparition d’une pirogue transportant plusieurs centaines de migrants ouest-africains, sans nouvelles depuis plus d’un mois. L’embarcation, partie des côtes gambiennes pour tenter de rejoindre l’Espagne par la dangereuse route de l’Atlantique, reste introuvable, selon des informations recueillies vendredi auprès d’acteurs engagés dans la lutte contre la migration irrégulière.
D’après l’association sénégalaise Boza Fii, active dans l’accompagnement des migrants et des familles de disparus, la pirogue aurait quitté la localité de Djinack, dans le nord de la Gambie, le 5 décembre dernier, avec à son bord environ 300 personnes. Parmi les passagers figureraient des ressortissants du Sénégal, de la Gambie, du Mali et de la Guinée.
« Nous avons été informés du départ de cette pirogue le 27 décembre et avons immédiatement alerté les acteurs impliqués dans les opérations de secours en mer », a déclaré à l’AFP Omar Diop, porte-parole de Boza Fii. Malgré ces démarches, aucune information fiable n’a, à ce stade, permis de localiser l’embarcation ou ses occupants.
Selon des témoignages recueillis dans les zones de départ, plusieurs passagers seraient originaires de villages de pêcheurs du littoral sénégalais. À Fass-Boye, dans l’ouest du pays, Cheikh Mamour Bâ affirme que « plus de 200 personnes » issues de cette zone auraient embarqué, parmi lesquelles une femme d’une trentaine d’années, mère de six enfants.
L’alerte a été donnée par des familles restées sans nouvelles de leurs proches. Mamadou Guèye Thioune, membre d’un comité gouvernemental sénégalais de lutte contre la migration irrégulière, confirme que les autorités ont été saisies par plusieurs familles signalant la disparition de parents ayant pris place à bord de cette pirogue.
Depuis plusieurs années, des milliers de jeunes ouest-africains tentent de rallier l’Europe par la mer, notamment via l’archipel espagnol des Canaries, à bord d’embarcations souvent surchargées et peu sécurisées. Le renforcement des contrôles maritimes au Sénégal, en Mauritanie et au Maroc a entraîné un déplacement des points de départ vers le sud, notamment en Gambie et en Guinée, allongeant la durée des traversées et multipliant les risques.
Faute de voies légales accessibles, nombre de candidats à l’exil continuent de s’engager dans ces traversées périlleuses. Ces dernières années, des milliers de migrants ont péri ou sont portés disparus sur la route atlantique, faisant de cette voie l’une des plus meurtrières vers l’Europe.