THIEYSENEGAL.com : Le Sénégal a validé son statut de favori en se qualifiant, ce vendredi à Tanger, pour les demi-finales de la Coupe d’Afrique des nations 2025, après une victoire étriquée mais méritée face au Mali (1-0), au terme d’un quart de finale marqué par l’intensité et la tension.
Un quart de finale sous haute pression
Dès les premières minutes, le duel entre voisins ouest-africains prend des allures de combat tactique. Le Mali affiche ses intentions offensives avec une alerte signée Sinayoko, qui sollicite un penalty dès la 3e minute après un contact avec Kalidou Koulibaly. Après consultation de la VAR, l’arbitre décide de ne pas sanctionner.
Le Sénégal réagit progressivement et impose son rythme. Sadio Mané, Pape Gueye et Illimane Ndiaye multiplient les projections offensives, mettant la défense malienne sous pression.
Ndiaye libère les Lions
Le tournant de la rencontre intervient à la 28e minute. Sur un centre tendu de Krépin Diatta, le gardien malien Djigui Diarra commet une erreur de lecture. À l’affût, Illimane Ndiaye profite de l’offrande pour ouvrir le score et donner l’avantage aux Lions de la Téranga.
Le Mali pénalisé par son indiscipline
Juste avant la pause, les Aigles voient leurs espoirs se compliquer davantage. Bissouma, déjà averti, reçoit un second carton jaune dans le temps additionnel de la première période (45e+3), laissant le Mali à dix contre onze pour toute la seconde mi-temps.
Malgré l’infériorité numérique, les hommes de Tom Saintfiet refusent de céder et reviennent des vestiaires avec des intentions courageuses.
Djigui Diarra évite le naufrage
En seconde période, le Sénégal confisque le ballon et se procure plusieurs occasions nettes pour faire le break. Mais Djigui Diarra, fautif sur l’ouverture du score, se transforme en rempart infranchissable. Il s’illustre face à Mané, Pape Gueye, Ciss, puis voit une frappe de Lamine Camara s’écraser sur le poteau en fin de rencontre.
De son côté, Édouard Mendy reste vigilant et rassurant dans ses cages, notamment sur une tentative dangereuse de Diaby à la 57e minute.
Une qualification acquise dans la douleur
Les dernières minutes sont hachées, marquées par les fautes, les cartons et une pression constante des deux camps. Après sept minutes de temps additionnel, le coup de sifflet final libère les Sénégalais.
Grâce à ce succès maîtrisé dans le contenu mais disputé jusqu’au bout, le Sénégal devient la première équipe qualifiée pour le dernier carré de la CAN 2025. Les Lions confirment leurs ambitions de titre.
Le Mali, combatif malgré l’expulsion et son manque de réalisme, quitte la compétition avec les honneurs.