L’Université Columbia célèbre Souleymane Bachir Diagne : un hommage vibrant à un penseur de stature mondiale
THIEYSENEGAL.com : L’Université Columbia a rendu un hommage exceptionnel à l’un de ses professeurs les plus éminents, le philosophe sénégalais Souleymane Bachir Diagne, saluant une carrière universitaire hors du commun qui s’est imposée par son rayonnement intellectuel sur les deux rives de l’Atlantique.
Après plus de quinze années passées au sein du prestigieux établissement new-yorkais, une série de journées de célébration a été organisée en l’honneur du professeur Diagne, réunissant plus de trente figures majeures du monde académique international. Conférences, débats et témoignages ont ponctué ces rencontres, soulignant la richesse d’une œuvre philosophique à la fois enracinée dans la pensée africaine et ouverte aux grandes traditions intellectuelles du monde.
Une carrière marquée par le dialogue entre les cultures
Philosophe du dialogue, du pluriel et de la rencontre des savoirs, Souleymane Bachir Diagne est reconnu pour sa capacité à articuler des traditions de pensée diverses — de l’islam à la philosophie occidentale, en passant par les savoirs africains — dans une perspective profondément humaniste. Professeur de philosophie et d’études francophones à Columbia depuis 2008, il a aussi enseigné à l’université Cheikh Anta Diop de Dakar, à la Northwestern University et a été membre de l’Académie royale de Belgique.
« Un grand professeur, un grand intellectuel »
L’initiative de cet hommage revient au département de français de Columbia, dirigé par la professeure Emmanuelle Saada. « Cet hommage est tout naturel pour un grand professeur, un grand intellectuel qui apporte énormément dans plusieurs champs », a-t-elle déclaré, évoquant une tradition universitaire de célébration des figures marquantes en fin de carrière académique active.
Entouré de ses collègues, de ses étudiants et de sa famille venue de Dakar, Souleymane Bachir Diagne a pris part à de nombreuses discussions interdisciplinaires touchant à la philosophie, à l’histoire, à la sociologie, aux langues et aux religions — autant de domaines qu’il a su entrelacer avec finesse dans son enseignement comme dans ses écrits.
Une source d’inspiration transgénérationnelle
L’impact du professeur Diagne dépasse largement les frontières de Columbia. Martina, doctorante en philosophie à UCLA, confie que ses cours ont été une révélation : « Il m’a donné les clés pour penser la philosophie autrement, à partir de mon histoire et de mes langues. » Un sentiment partagé par de nombreux intellectuels africains. À Dakar, le professeur Mouhamadou El Hady Ba, aujourd’hui responsable du département de philosophie à l’université Cheikh Anta Diop, se souvient de ce jour de 1996 où Diagne l’avait convaincu de délaisser l’économie pour la philosophie — un tournant décisif dans sa carrière.
Une retraite active, tournée vers l’écriture et la transmission
À l’approche de ses 70 ans, Souleymane Bachir Diagne a déclaré voir cette étape comme une « transition » plus qu’un arrêt. « Je ferme la boucle du troisième chapitre de mon parcours philosophique, rempli d’émotions, et avec le sentiment du devoir accompli », a-t-il confié. Trois nouveaux ouvrages sont en préparation, ainsi que plusieurs séminaires qu’il animera prochainement, notamment à l’Université de Cambridge.
Une pensée ancrée et universelle
Auteur de plusieurs ouvrages majeurs dont L’Encre des savants, Bergson postcolonial, ou encore De langue à langue, Souleymane Bachir Diagne s’est imposé comme une figure incontournable de la pensée contemporaine. Son œuvre, traduite en plusieurs langues, interroge les passerelles entre les civilisations et milite pour un humanisme pluriel.
L’hommage de Columbia n’est pas qu’une reconnaissance universitaire : il est l’expression d’une admiration internationale pour un intellectuel dont la parole, enracinée dans l’Afrique, résonne aujourd’hui avec force dans le monde entier.
La rédaction de THIEYSENEGAL.com