THIEYSENEGAL.com : Le Nigeria a été frappé par l’une des attaques les plus meurtrières de ces derniers mois. Au moins 162 personnes ont été tuées mardi lors d’une incursion d’hommes armés dans le village de Woro, situé dans l’État de Kwara, au centre-ouest du pays, selon un nouveau bilan communiqué par la Croix-Rouge nigériane et confirmé par les autorités locales.
Dans un premier temps, le bilan faisait état de 67 morts, avant d’être revu à la hausse au fil des opérations de recherche. « Selon les derniers rapports, le nombre de victimes s’élève désormais à 162, et les fouilles se poursuivent pour retrouver d’éventuels corps dans les zones environnantes », a déclaré Babaomo Ayodeji, secrétaire de la branche de Kwara de la Croix-Rouge.
Mercredi matin, Sa’idu Baba Ahmed, membre de l’assemblée locale, a indiqué à l’AFP que des dizaines de corps supplémentaires pourraient encore être découverts dans la brousse, certaines victimes ayant tenté de fuir l’attaque. Les assaillants ont également incendié des habitations, des commerces et le palais royal du village. Le sort du chef traditionnel local restait incertain au moment de la rédaction.
La police nigériane a confirmé l’attaque sans fournir de bilan officiel, tandis que le gouverneur de l’État de Kwara, AbdulRahman AbdulRazaq, a dénoncé une « attaque lâche », qu’il a présentée comme une réaction des groupes armés aux récentes opérations militaires menées dans la région.
Une insécurité aux causes multiples
L’État de Kwara est confronté à une insécurité croissante, alimentée à la fois par des bandes criminelles, communément appelées bandits, spécialisées dans les pillages et les enlèvements, et par une menace jihadiste en expansion. En octobre dernier, le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), affilié à Al-Qaïda, avait revendiqué sa première attaque sur le sol nigérian, précisément dans cette zone, à proximité de Woro.
Face à la détérioration de la situation sécuritaire, les autorités locales avaient instauré des couvre-feux et fermé les écoles durant plusieurs semaines, avant d’autoriser leur réouverture lundi, à la veille de l’attaque.
La violence s’est également étendue à d’autres régions. Le même jour, dans l’État de Katsina, au nord du pays, 23 civils ont été tués lors d’une attaque attribuée à des groupes criminels, selon un rapport interne préparé pour l’ONU. Cette attaque serait une opération de représailles après des frappes de l’armée nigériane ayant coûté la vie à 27 jihadistes, d’après les autorités militaires.
Un défi sécuritaire national et international
Le Nigeria, pays le plus peuplé d’Afrique, est confronté depuis 2009 à une insurrection jihadiste persistante dans le nord-est, tandis que le nord-ouest et le centre-nord subissent l’action de groupes criminels armés, parfois liés à des mouvances idéologiques radicales. Des groupes comme Lakurawa ou Mahmuda ont émergé ces dernières années, certains entretenant des connexions avec l’État islamique au Sahel (EISS), actif dans le Niger voisin, selon des chercheurs.
La recrudescence des violences avait conduit le président Bola Tinubu à déclarer, fin novembre, un état d’urgence sécuritaire, accompagné d’un renforcement des effectifs militaires et policiers. Les groupes armés continuent toutefois de tirer parti de zones forestières reculées, difficiles d’accès pour les forces de sécurité.
Cette instabilité a également attiré l’attention des États-Unis, qui ont renforcé leur coopération militaire avec Abuja, notamment à travers le partage de renseignements, la fourniture d’équipements et le déploiement de conseillers militaires. L’armée américaine a notamment mené, le jour de Noël, des frappes ciblées dans l’État de Sokoto contre des éléments affiliés à l’État islamique.
Malgré certaines déclarations internationales évoquant des violences ciblant spécifiquement des communautés religieuses, les autorités nigérianes et de nombreux experts rappellent que les attaques touchent indistinctement chrétiens et musulmans, soulignant la complexité et la gravité d’une crise sécuritaire devenue l’un des principaux défis du pays.