Le foyer, sanctuaire ou prison ? Un débat de société ravivé autour de la place des femmes (Par Matel BOCOUM)
THIEYSENEGAL.com : Le débat sur la place de la femme au foyer est relancé ces temps-ci en raison de l’effritement constaté de certaines valeurs. Si ces réflexions portent, pour certains, une empreinte machiste, elles lèvent, pour d’autres, le voile sur une triste réalité. Des voix affirment que tout aurait commencé à se dégrader depuis que les femmes ont déserté leurs foyers pour réclamer l’égalité des chances et se positionner sur des terrains longtemps réservés aux hommes. Comme il est de coutume dans nos sociétés, elles en prennent pour leur grade. Les plus traditionalistes n’hésitent pas à convoquer les textes islamiques, soulignant que le foyer demeure le domaine principal de la femme, surtout qu’elle en est la maîtresse. Ils reconnaissent également que la religion musulmane, par exemple, lui offre la latitude d’exercer une activité génératrice de revenus.
Pour d’autres, depuis que les femmes ont quitté le foyer, la famille traverse une crise sans précédent, au détriment des enfants. Leurs activités professionnelles auraient impacté la dynamique éducative au moment où la surcharge mentale à laquelle elles font face est pointée du doigt.
Dans une réflexion publiée il y a plusieurs années, le sociologue Moustapha Wone évoquait le lien entre cette situation et le délitement du noyau familial. « C’est parce que tout le monde sort que l’on pense que la famille, considérée comme la cellule fondamentale de l’individu et de la société, est en crise. Ne serait-il pas opportun de se questionner sur cette désertion du foyer et sur les crises prétendues qu’elle entraîne, aussi bien du point de vue psychologique que social ? », soulignait-il dans une réflexion encore d’actualité. Elle portait sur le retour de la femme au foyer.
Le sociologue met en exergue, dans son argumentaire, la position de ceux qui estiment que si la femme était restée au foyer, la crise familiale aurait été plus facilement jugulée.
Dans l’imaginaire collectif, la femme représente celle qui maintient le noyau familial, assure l’éducation des enfants et leur sert de repère fixe. Et c’est parce qu’elle est considérée comme « l’âme » du foyer, notamment pour des raisons éducatives.
Cela donnerait tout son sens à l’adage indiquant qu’« éduquer une femme, c’est éduquer toute une société ». Pour le sociologue Moustapha Wone, comme pour d’autres, évoquer cette réalité reviendrait, selon certains critiques, à encourager la phallocratie et la misogynie.
L’importance des six premières années de la vie, en référence aux stades freudiens, est souvent invoquée pour justifier la nécessité d’une présence maternelle constante pour un développement psychologique sain. L’installation de crèches dans les entreprises, facilitant ainsi l’allaitement maternel exclusif, confirmerait cette thèse.
Par ailleurs, ce débat pousse à jeter un regard dans le rétroviseur. Nos sociétés traditionnelles ont connu l’époque de femmes reines, cheffes d’État, guerrières et d’autres figures. Elles ont occupé des sphères d’influence tout en jouant le rôle de mère et d’épouse. Elles ont su transmettre des valeurs fortes et contribuer à bâtir des citoyens modèles.
Une époque lointaine, mais la modernité a fait naître de nouvelles approches, comme le « slow life ». Il consiste à s’impliquer davantage dans l’éducation des enfants et à ralentir le rythme de vie. Ce concept, dérivé du mot « slow », est né dans les années 1980 dans l’optique de faire face à la mondialisation et à la surconsommation. Il est prisé par un nombre important de femmes. Il s’agit d’une philosophie de vie qui s’appuie sur un retour à des valeurs essentielles en perte de vitesse.
Selon les explications d’une de ses adeptes, prises sur le Net, elle consiste à « rechercher une vie plus simple et plus authentique, à partager ou offrir du temps aux autres et à s’investir dans un projet en accord avec ses valeurs ». Ailleurs, on parle de « homemaker moderne ». Cette expression reflète l’existence d’un mouvement de « nouveaux parents au foyer » qui assument leur choix, découlant d’un désir de s’impliquer davantage dans l’éducation des enfants.