AfroBasket U18 : le Sénégal écarte le Mali et s’offre une finale, avec le Mondial U19 en poche

THIEYSENEGAL.com : Le Sénégal a franchi un cap important à l’AfroBasket U18 2026. Les Lionceaux ont dominé le Mali, tenant du titre, sur le score de 55 à 51, samedi au Palais des Sports de Treichville, à Abidjan, et décrochent ainsi leur place en finale de la compétition.

Dans une demi-finale fermée et particulièrement intense, les jeunes Sénégalais ont rapidement pris les devants. Une entame en fanfare, marquée par un 8-0, leur a permis d’imposer leur rythme et de boucler le premier quart-temps avec dix points d’avance, 23-13.

Le Mali, pourtant réputé pour sa solidité dans cette catégorie et champion d’Afrique U18 en 2024, a tenté de réagir dans le deuxième acte. Les Aiglons ont réduit quelque peu l’écart, sans toutefois parvenir à déstabiliser une équipe sénégalaise disciplinée. À la pause, le Sénégal conservait une avance confortable, 34-21.

Une défense sénégalaise décisive

Au retour des vestiaires, les Lionceaux ont encore accéléré, signant notamment une séquence de 7-2 qui leur a permis de porter leur avance à 17 points. Le Mali a néanmoins profité de quelques pertes de balle sénégalaises pour revenir progressivement dans la partie.

À l’entame du dernier quart-temps, le tableau d’affichage indiquait 47-37 en faveur du Sénégal. Les dix dernières minutes ont alors donné lieu à une véritable bataille défensive. Les Maliens ont continué à grignoter leur retard, mais la sélection sénégalaise a résisté jusqu’au bout pour préserver une victoire de quatre points.

Cette performance est d’autant plus significative que le Mali avait remporté l’édition 2024 et figurait parmi les favoris du tournoi. Le Sénégal, de son côté, avait terminé troisième lors de la précédente édition et avait obtenu sa qualification pour Abidjan grâce à ce parcours.

Le Mondial U19 déjà assuré

Au-delà de la finale, le succès face au Mali offre au Sénégal une qualification pour la Coupe du monde FIBA U19 2027. Le règlement de la compétition prévoit en effet que le champion et le vice-champion d’Afrique U18 obtiennent les deux billets africains pour le Mondial U19.

Le Sénégal peut désormais se concentrer sur le dernier rendez-vous de la compétition. La finale de l’AfroBasket U18 2026 est programmée à Abidjan ce dimanche 16 août, avec l’objectif de décrocher le titre continental.

Une victoire qui confirme, à ce stade du tournoi, la solidité collective des Lionceaux et leur capacité à tenir dans les moments les plus serrés.