THIEYSENEGAL.com : L’opération militaire « Orientale », engagée dans la région de Kédougou, marque un nouveau tournant dans la lutte contre l’exploitation illégale de l’or à l’est du Sénégal.
Bokhodi (Missira Sirimana), région de Kédougou – Dans une opération menée avec précision et détermination, les forces de la Zone militaire numéro 4 ont procédé, le vendredi 7 juin 2025, au démantèlement d’un important site d’orpaillage clandestin à Bokhodi, une localité enclavée de la commune de Missira Sirimana. Cette intervention s’inscrit dans le cadre de l’opération sécuritaire baptisée « Orientale », lancée le 17 mai dernier pour contrer l’exploitation illégale des ressources naturelles dans l’est du pays.
Selon une source proche du commandement, le raid a permis la saisie de 34 motos, trois groupes électrogènes, ainsi que plusieurs outils et machines artisanales servant à l’extraction illégale de l’or. Ce matériel, souvent importé et utilisé sans autorisation, alimente un véritable réseau souterrain dans cette région frontalière, convoitée pour son potentiel aurifère.
Un phénomène à la croisée des enjeux sécuritaires et environnementaux
L’orpaillage clandestin constitue un défi majeur pour les autorités sénégalaises. À Kédougou, cette activité attire des milliers de chercheurs d’or venus du Sénégal et des pays voisins (Mali, Guinée, Burkina Faso). Non encadrée, elle engendre une dégradation rapide des écosystèmes, pollue les cours d’eau comme la Falémé et alimente des circuits de contrebande, parfois liés à des réseaux criminels transfrontaliers.
« Il ne s’agit pas seulement d’une question d’environnement, c’est une question de sécurité nationale », confie un officier supérieur ayant requis l’anonymat. « Ces sites sont souvent des refuges pour des groupes armés ou des trafiquants qui échappent à tout contrôle de l’État. »
L’opération « Orientale » s’intensifie
Depuis le lancement de cette campagne militaire, plusieurs bases clandestines situées dans la zone aurifère de Sabodala ont été démantelées, avec des dizaines d’interpellations et la mise sous scellés de matériels lourds. L’armée agit en coordination avec les autorités administratives et les forces de gendarmerie pour sécuriser la région, mais aussi pour préserver l’ordre public et favoriser l’exploitation légale encadrée par le Code minier.
Vers une gestion durable des ressources aurifères ?
La région de Kédougou, qui abrite de grandes compagnies minières comme Sabodala Gold Operations (SGO), représente un pôle stratégique dans la politique minière du Sénégal. Toutefois, la prolifération de l’orpaillage sauvage menace la stabilité sociale et les investissements à long terme. Les autorités appellent à une coordination renforcée entre les forces de défense, les collectivités locales et les acteurs économiques, pour conjuguer développement, sécurité et justice sociale.
La rédaction de THIEYSENEGAL.com